PenaKu.ID – Nama Rio Ngumoha mendadak jadi buah bibir pencinta sepak bola usai mencetak gol penentu di menit ke-100 tambahan waktu, sekaligus membawa Liverpool meraih kemenangan dramatis 3–2 atas Newcastle United di St James’ Park, Senin dini hari (25/8/25) WIB.
Masuk sebagai pemain pengganti, bek muda berusia 16 tahun itu langsung menorehkan sejarah. Liverpool sempat dua kali tertinggal akibat gol dari Bruno Guimarães dan Will Osula, sebelum Ryan Gravenberch dan Hugo Ekitike menyamakan kedudukan untuk The Reds. Namun, gol dingin Ngumoha di menit ekstratime memastikan tiga poin penuh untuk tim tamu.
Gol itu mencatatkan Rio Ngumoha sebagai pencetak gol termuda dalam sejarah Liverpool, sekaligus salah satu pemain termuda yang mencetak gol dalam sejarah Premier League. Kejadian ini bertambah dramatis karena terjadi di hadapan suporter tuan rumah yang sebelumnya berharap Newcastle bisa setidaknya meraih satu poin.
Rio Ngumoha Tuai Pujian
Kapten Liverpool, Virgil van Dijk, menyatakan pujiannya seperti dilansir media-media Inggris: “Ini adalah debut impian. Rio masuk ketika momen paling sulit, dan justru menjadi penentu hasil pertandingan. Masa depannya cerah.”
Sementara itu, pelatih Arne Slot memberikan apresiasi tinggi atas mentalitas sang remaja. Ia menyoroti keberanian Ngumoha dalam mengeksekusi peluang di detik-detik akhir sebagai bukti kedewasaan mental yang luar biasa untuk usianya.
Rio Ngumoha bukan nama baru dalam struktur akademi Liverpool. Ia bergabung dari Chelsea pada 2024 dan sejak awal musim 2025/26 telah dipanggil untuk berlatih bersama skuad utama. Gol penentu melawan Newcastle menjadi bukti adaptasinya yang impresif di level tertinggi sepak bola Inggris.
Kemenangan ini menambah momentum penting bagi Liverpool yang tengah berjuang di papan atas klasemen. Bagi Rio Ngumoha, gol debut fenomenalnya bukan hanya sekadar momen bersejarah, melainkan pijakan penting menuju karier profesional yang gemilang — sekaligus bukti nyata akan potensi besar yang dimilikinya.**
