PenaKu.ID – Kejutan besar mengguncang Mutua Madrid Open 2026 setelah petenis nomor satu dunia, Aryna Sabalenka, tersingkir secara dramatis di babak perempat final. Juara bertahan itu harus mengakui keunggulan petenis Amerika Serikat, Hailey Baptiste, dalam laga sengit tiga set.
Aryna Sabalenka sebenarnya tampil meyakinkan di awal pertandingan yang berlangsung di lapangan tanah liat Madrid. Ia mendominasi set pertama dengan kemenangan 6–2 lewat permainan agresif yang konsisten menekan lawan.
Namun, Baptiste menunjukkan respons cepat. Ia bangkit pada set kedua dan membalas dengan skor identik 6–2, memaksa pertandingan berlanjut ke set penentuan.
Memasuki set ketiga, duel berlangsung semakin ketat dan penuh tekanan. Aryna Sabalenka sempat berada di ambang kemenangan setelah mengantongi sejumlah peluang match point. Akan tetapi, Baptiste tampil tenang di momen krusial dengan menyelamatkan enam match point, sebelum akhirnya mengunci kemenangan melalui tie-break dengan skor akhir 2–6, 6–2, 7–6(6).
Kemenangan ini menjadi salah satu pencapaian terbesar dalam karier Baptiste. Ia untuk pertama kalinya mampu menumbangkan pemain papan atas dunia dalam pertandingan bertekanan tinggi.
Pukulan Keras untuk Aryna Sabalenka
Sebaliknya, hasil ini menjadi pukulan bagi Sabalenka yang datang sebagai unggulan teratas sekaligus favorit juara. Kekalahan tersebut juga memperpanjang daftar hasil tak terduga yang mewarnai turnamen tahun ini, di mana sejumlah pemain unggulan tersingkir lebih awal.
Situasi ini sekaligus menegaskan semakin ketatnya persaingan di sektor tunggal putri. Perbedaan kualitas antar pemain kini kian tipis, membuat setiap pertandingan berpotensi menghadirkan kejutan.
Meski gagal melaju lebih jauh, performa Sabalenka sepanjang musim 2026 tetap terbilang solid. Kekalahan di Madrid menjadi pengingat pentingnya menjaga fokus dan ketahanan mental hingga poin terakhir.
Sementara itu, Baptiste melangkah ke semifinal dengan kepercayaan diri tinggi. Ia kini berpeluang mencatatkan sejarah baru dalam kariernya apabila mampu mempertahankan performa impresif di laga berikutnya.** (tds)
