PenaKu.ID – Timnas Australia U-23 meraih kemenangan dramatis atas Irak U-23 dengan skor 2–1 pada laga terakhir Grup D Piala Asia U-23 AFC, setelah mencetak dua gol di masa tambahan waktu. Hasil ini memastikan Australia finis di puncak klasemen grup dan membuka lebar jalan menuju fase gugur.
Pertandingan berlangsung ketat sejak menit awal. Kedua tim tampil disiplin di lini tengah, membuat duel lebih banyak berkutat pada perebutan penguasaan bola. Irak mencoba membangun serangan melalui transisi cepat, sementara sang lawan mengandalkan permainan lebar dan tekanan bertahap. Hingga turun minum, belum ada gol yang tercipta dan skor tetap imbang tanpa gol.
Kebuntuan pecah pada babak kedua. Irak U-23 berhasil unggul lebih dulu pada menit ke-63 setelah mendapatkan hadiah penalti. Ammar Faisal yang maju sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna dan membawa Irak memimpin 1–0. Gol tersebut membuat Irak tampil lebih percaya diri dan fokus menjaga keunggulan.
Australia Tingkatkan Serangan
Australia U-23, yang diasuh Tony Vidmar, meningkatkan intensitas serangan di sisa waktu pertandingan. Tekanan berbuah hasil pada menit ke-90+3 saat Yaya Dukuly mencetak gol penyama kedudukan, memanfaatkan kelengahan lini belakang Irak di momen krusial.
Drama belum berhenti. Saat Irak berupaya mengamankan satu poin, sang lawan justru kembali menghukum di menit ke-90+7. Mathias MacAllister mencetak gol kemenangan setelah memaksimalkan peluang di dalam kotak penalti, memastikan comeback sempurna bagi timnya.
Secara permainan, Australia tampil lebih efektif di menit-menit akhir, sementara Irak yang dilatih Emad Mohammed harus membayar mahal kegagalan mempertahankan konsentrasi hingga peluit panjang berbunyi.
Dengan hasil ini, Australia U-23 mengakhiri fase grup di peringkat pertama dengan 6 poin, sementara Irak U-23 finis di posisi ketiga dengan 2 poin. Dua gol telat Australia sekaligus mengubah peta klasemen Grup D secara signifikan.
Mathias MacAllister layak dinobatkan sebagai bintang laga berkat gol penentunya yang menjadi pembeda dalam pertandingan penuh tensi tinggi tersebut.** [tds]
